Mondiales

Des experts de différentes organisations non-gouvernementales (ONG) soutenant des initiatives de recherche ont visité Rubona, station de recherche de l’institut des sciences agronomiques du Rwanda (ISAR) du district de Huye. Ils ont été très impressionnés par les réalisations de l’institut en biotechnologie. L’équipe d’experts se composait de représentants de la Banque Mondiale, du Programme Mondial d’Alimentation, de l’agence US pour le développement international (USAID) et des officiels du gouvernement.

«Ce que nous avons vu est incroyable, impressionnant et représente une percée, en particulier dans les activités de culture de tissus qui ont pour but de diminuer les pénuries de semences chez les fermiers » a dit le Dr. Gary Cramer, conseiller principal en agriculture à l’USAID.

L’ISAR utilise la culture de tissus de différentes parties de la plante pour régénérer et multiplier les semences distribuées aux fermiers. Depuis 2001, l’ISAR a adopté les techniques de biotechnologie pour aider à réduire les pénuries de semences des plantes économiquement importantes.

Plus d’informations sur : http://allafrica.com/stories/201009300294.html.

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L’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture a publié son deuxième rapport «Etat des ressources végétales mondiales pour l’alimentation et l’agriculture». Ce rapport est la suite du premier rapport au même titre 12 ans après. Il traite des collections de banques de gènes, des effets du changement climatique et des actions pour protéger la biodiversité des plantes alimentaires et agricoles.

Le rapport met en avant quelques découvertes intéressantes dont la perte de 75% de la biodiversité végétale entre 1900 et 2000 et il prévoit que 22% des espèces sauvages apparentées des plantes cultivées importantes peuvent disparaître d’ici 2055 à cause du changement climatique. Le nombre de banque de gènes a augmenté pour atteindre 1750 actuellement dans le monde, dont 130 qui contiennent 10’000 échantillons de plantes cultivées. Le rapport met aussi en avant l’ouverture en 2008 du «Svalbard Global Seed Vault» en Norvège, qui est la dernière sauvegarde de la diversité végétale mondiale.

Le rapport demande une plus grande et meilleure utilisation des ressources génétiques et de la biodiversité des plantes alimentaire qui stimule la conservation. Les nouvelles variétés doivent aussi aller dans les mains des fermiers en élaborant des systèmes adaptés avec des partenariats public-privé.

Plus d’informations sur : http://www.fao.org/news/story/en/item/46803/icode/

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La 5ème réunion des Parties du Protocole de Carthagène a adopté, le dernier jour de la conférence qui s’est déroulée à Nagoya (Japon) du 11 au 15 octobre 2010, un traité international sur la responsabilité des OGM. Nommé, Protocole supplémentaire de Kuala Lumpur-Nagoya, le traité négocié durant 6 ans «établit la déclaration obligatoire pour les pays important des OGM afin de rendre responsable le producteur du pays exportateur de tous les dommages possibles causés par les OGM importés», dit le communiqué de presse.

Le protocole supplémentaire entrera en vigueur quand au moins 40 Etats l’auront ratifié. Il est disponible pour la signature au quartier général des Nations-Unies à New York dès mars 2011.

Plus d’informations sur : http://www.gmo-compass.org/eng/news/542.docu.html

Afrique

Un groupe de scientifiques d’Ouganda, d’Afrique du Sud et d’Allemagne affirme dans le rapport «OGM pour l’agriculture africaine, défis et opportunités» que les fermiers doivent utiliser les techniques modernes comme la sélection traditionnelle et la biotechnologie pour combattre la malnutrition et la famine en Afrique. Le rapport, qui contient les contributions de chercheurs de l’Académie des sciences en Afrique du Sud (ASSAf), de l’Académie des sciences d’Ouganda (UNAS), de l’Union des Académies et des Lettres d’Allemagne et du réseau des académies africaines des sciences (NASAC), a été publié à Kampala durant le Forum libre sur la biotechnologie agricole en Afrique (OFAB) le 22 octobre 2010.

Selon le Pr. Patrick Rubaihayo, un des six membres du comité de planification, le comité a décidé lors de la réunion de 2009 que l’étude serait centrée sur les possibilités et les défis liés à l’utilisation des plantes génétiquement modifiées pour répondre aux problèmes d’insécurité alimentaires du continent.

«Durant les 40 dernières années, la population mondiale a doublé pour atteindre 6 milliards de personnes. Selon la projection des Nations Unies, elle pourrait atteindre 10,7 milliards en 2050. A présent, environ 800 millions de personnes dans le monde sont mal-nourries de manière chronique et 40% des enfants dans le monde souffrent de retard de croissance, 33% sont en sous-poids et 10% sont émaciés, c’est pourquoi il faut augmenter la production alimentaire» a dit le Pr. Rubaihayo.

Lisez l’article sur : http://www.einnews.com/news.php?wid=321731836. Le rapport est disponible sur : http://www.assaf.org.za/wp-content/uploads/PDF/ASSAf%20GMO%20African%20Agriculture%202010%20Web.pdf.

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Après plus de neuf ans, le marché commun pour l’Afrique de l’est et du sud (COMESA) a finalement un avant-projet de réglementation sur la technologie GM qu’il a soumis pour des consultations nationales. Le COMESA, un bloc commercial, a développé des propositions basées sur la science dans le but de faire avancer la recherche et le commerce des plantes GM. Selon la proposition de réglementation, un pays qui veut cultiver une plante GM doit en informer le COMESA qui réalisera une évaluation des risques basée sur la science. Une fois que l’organisme a confirmé la sûreté de la plante GM, le COMESA émettra ensuite une autorisation générale de culture dans un but commercial dans tous les pays du COMESA. Les gouvernements nationaux décideront ensuite si ils veulent le cultiver ou non.

Dans le cadre du COMESA, les Etats africains discutent aussi de créer une carte de biosécurité pour le développement de réglementations nationales pour les OGM ainsi que des schémas de communication pour diffuser des informations sur les OGM.

Voir : http://www.nature.com/nature/journal/v467/n7316/full/467633b.html.

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Les petits propriétaires africains anticipent la commercialisation d’une dolique à œil noir, une sous-espèce de la dolique, résistante aux maladies qui a des rendements prometteurs et permet des économies qui pourraient s’élever à 1 milliard de dollars US. La dolique est une culture essentielle à cause de son contenu nutritionnel (graine riche en protéine) et de sa capacité à tolérer des conditions chaudes et sèches. Cependant, la valeur de la culture a été réduite à 300 millions de dollars US à cause de l’infestation du foreur des gousses (Maruca testulalis) en Afrique d’où provient 70% de la production mondiale.

L’Institut de Recherches Agricoles (IAR) de l’université Ahmandu Bello au Nigeria, en partenariat avec d’autres instituts, a introduit, chez la dolique, une résistance aux insectes provenant de Bacillus thuringiensis (Bt). La dolique Bt, qui devrait être commercialisée d’ici 6 ans, pourrait générer des revenus pour les fermiers de 1 milliard de dollars US d’ici 2020. L’augmentation des rendements de la dolique en Afrique a été discutée la semaine dernière durant la 5^ème conférence sur la dolique à Dakar (Sénégal).

«La dolique devient une des légumineuses les plus importantes parce qu’elle mûrit précocement et qu’elle est une plante de niche dans des systèmes de cultures multiples» a dit B. B. Singh, sélectionneur international et scientifique visiteur à l’université A&M du Texas aux USA. Il a aussi mis en avant que la production mondiale de la dolique a sextuplée durant les dernières décennies, une «révolution tranquille qui a une magnitude plus grande que celle des céréales et des autres légumes à gousses».

Plus d’informations sur : http://allafrica.com/stories/201010020150.html.

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Des experts de différentes organisations non-gouvernementales (ONG) soutenant des initiatives de recherche ont visité Rubona, station de recherche de l’institut des sciences agronomiques du Rwanda (ISAR) du district de Huye. Ils ont été très impressionnés par les réalisations de l’institut en biotechnologie. L’équipe d’experts se composait de représentants de la Banque Mondiale, du Programme Mondial d’Alimentation, de l’agence US pour le développement international (USAID) et des officiels du gouvernement.

«Ce que nous avons vu est incroyable, impressionnant et représente une percée, en particulier dans les activités de culture de tissus qui ont pour but de diminuer les pénuries de semences chez les fermiers » a dit le Dr. Gary Cramer, conseiller principal en agriculture à l’USAID.

L’ISAR utilise la culture de tissus de différentes parties de la plante pour régénérer et multiplier les semences distribuées aux fermiers. Depuis 2001, l’ISAR a adopté les techniques de biotechnologie pour aider à réduire les pénuries de semences des plantes économiquement importantes.

Plus d’informations sur : http://allafrica.com/stories/201009300294.html.

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Durant la conférence mondiale de recherche sur la dolique au Sénégal (29 Septembre - 1 Octobre), plusieurs recherches sur l’utilisation de la biotechnologie agricole dans l’amélioration de la dolique, une des plus importantes cultures de base en Afrique, seront présentées. La dolique est considérée comme une des plus anciennes légumineuses utilisées comme source de protéines tant pour les humains que pour les animaux. Sa rusticité dans les climats chauds et secs en fait un substitut adapté du riz et du maïs vis-à-vis du changement climatique qui va sûrement affecter ces cultures de base.

La conférence présente de nouvelles caractéristiques et des approches innovantes pour lutter contre les pestes et les mauvaises herbes qui attaquent les variétés de dolique durant les premiers stades de leur cycle de vie et avec les charançons voraces qui dévorent les doliques séchées, a dit Christian Fatokun, sélectionneur dolique à l’Institut International d’Agriculture Tropicale (IITA). Des rapports scientifiques feront état des derniers efforts d’utilisation de la biotechnologie pour développer des doliques GM résistantes aux insectes qui vont repousser les attaques du foreur des gousses (Maruca sp.) et de la bruche (Callosobruchus maculatus) qui dévore les stocks de dolique, rendant les aliments inconsommables.

Des présentations sur la manière d’augmenter la sensibilisation du public et l’estimation de la dolique sont souhaitées pour attirer plus de soutien afin de réaliser de la recherche pour l’amélioration de la culture. La conférence est organisée par l’IITA en coopération avec l’Institut Sénégalais de Recherches Agricoles (ISRA), le programme de soutien des recherches collaboratives sur les légumes à gousses (Pulse-CRSP) et l’université Purdue.

Lisez le communiqué de presse à : http://www.iita.org/news-feature-asset/-/asset_publisher/B3Bm/content/scientists-arrive-in-senegal-to-give-african-hunger-a-black-eye-2?redirect=%2Fnews.

Amériques

Le tabac a été utilisé comme un pesticide naturel durant des centaines d’années et, récemment, il a été présenté comme une alternative à la production en masse de pesticides traditionnels dans le journal «Industrial and Engineering Chemistry Research».

Cedric Briens et d’autres chercheurs rapportent que les risques pour la santé liés au tabac qui ont diminué la demande pour le tabac affectent donc les moyens de subsistance des producteurs de tabac. Ainsi, les scientifiques cherchent d’autres utilisations possibles de cette culture, notamment comme un pesticide naturel écologique.

Pour convertir le tabac en pesticide, les feuilles seront exposées à la chaleur (900 degrés Fahrenheit) sous vide et ainsi une substance non raffinée nommée «huile bio» sera produite. L’huile bio a été testée contre différents insectes nuisibles et elle a été efficace pour bloquer la croissance de bactéries et de champignons ainsi que pour tuer des coléoptères dont le doryphore qui est résistant aux insecticides actuels. Les résultats de l’étude indiquent que l’huile bio de tabac pourrait être un pesticide sélectif plus efficace que ceux actuellement disponibles sur le marché.

Le rapport est disponible sur : http://pubs.acs.org/stoken/presspac/presspac/full/10.1021/ie100329z.

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Des scientifiques de l’université de l’Etat du Michigan (MSU) ont découvert une hormone végétale nommée jasmonate qui colle deux protéines ensemble. L’étude identifie aussi la structure du récepteur ce qui nous fournit la première représentation moléculaire du mécanisme végétal pour lutter contre les attaques des insectes et des pathogènes.

«A bien des égards, ce récepteur est nouveau dans la manière dont l’hormone est attachée pour déclencher l’expression des gènes» a dit Gregg Howe, professeur en biochimie et en biologie moléculaire à la MSU. «Le jasmonate semble agir comme une glue moléculaire qui attache deux protéines ensemble, ce qui déclenche toute une série d’évènements conduisant à la réponse immunitaire. La détermination de la structure du récepteur permet d’obtenir une grosse pièce manquante du puzzle».

Maintenant que les scientifiques connaissent la structure du récepteur, il sera possible pour eux d’élaborer un nouveau dérivé hormonal ou de petites molécules qui pourront simuler la réponse souhaitée. De tels composés peuvent améliorer la productivité agricole en permettant aux plantes de résister aux nuisibles et aux maladies.

Lisez le communiqué de presse : http://news.msu.edu/story/8391/.

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Selon une étude réalisée par Christer Jansson et d’autres chercheurs du laboratoire national Lawrence Berkeley et du laboratoire national Oak Ridge, les forêts contenant des arbres et des plantes GM pourraient séquestrer des milliards de tonnes de carbone de l’atmosphère chaque année et ainsi participer à diminution du réchauffement climatique.

L’étude met en avant différentes stratégies pour améliorer la capacité des plantes à séquestrer le dioxyde de carbone de l’air et à le transformer en forme de carbone à longue vie. En plus de l’amélioration de l’absorption des plantes à la lumière, les scientifiques devraient explorer les plantes GM afin qu’une plus grande quantité de carbone soit présente dans leurs racines où il pourrait se transformer en carbone du sol et rester hors de la circulation durant des siècles. Une autre stratégie est d’altérer les gènes des plantes pour tolérer les stress de la culture sur des terres marginales de sorte qu’une plus grande quantité de bioénergie et d’aliments soit produite.

Plus de détails sur : http://www.aibs.org/bioscience-press-releases/101001_genetically_altered_trees_and_plants_could_help_counter_global_warming.html

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Une équipe d’agronomes, dirigée par William Hutchinson, Université du Minnesota et Rick Hellmich, Département U.S. de l’Agriculture, rapporte que le maïs GM, ayant une résistance aux insectes venant de Bacillus thuringiensis (Bt), présente un bénéfice économique important même pour les fermiers voisins qui ne plantent pas de variétés Bt. Ils estiment que les fermiers de l’Iowa, l’Illinois, du Minnesota, du Nebraska et du Wisconsin ont obtenu un bénéfice économique de 7 milliards de dollars de 1996, année de la commercialisation du maïs Bt, à 2009. Plus de 4 milliards de dollars sont allés à des fermiers ne cultivant pas du maïs Bt. Ce bénéfice collatéral est dû à l’élimination des noctuelles grâce à la culture à long terme des plantes Bt. Ils mettent aussi en avant l’importance des autres stratégies comme l’utilisation des refuges, les cultures non Bt à côté des cultures Bt, fournissant un refuge dans lequel les nuisibles peuvent se réfugier.

«La science agricole moderne joue un rôle critique pour répondre aux nombreux défis rencontrés par l’agriculture américaine aujourd’hui, y compris la gestion des nuisibles et la productivité» a dit le secrétaire de l’agriculture, Tom Vilsack. «Cette étude fournit des informations importantes sur les bénéfices de la biotechnologie en examinant directement la manière dont l’élimination des noctuelles par le maïs Bt peut améliorer le rendement et la qualité des grains même pour les variétés non Bt».

Plus d’informations sur : http://www.ars.usda.gov/News/docs.htm?docid=1261.

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Après la récente publication de la première version du génome de cacao, les scientifiques doublent leurs efforts pour compléter le génome et l’utiliser afin de prévenir la dispersion de deux pathogènes virulents responsables de la maladie du balai de sorcière et de la moniliose des cabosses. Ces pathogènes sont craints par les producteurs de cacao de l’Afrique de l’ouest, qui représentent 70% des cultures. Les cacaoyers en Afrique de l’ouest n’ont aucune résistance à ces pathogènes dont les spores se dispersent facilement avec le vent. Selon les scientifiques, un petit nombre de cabosses contaminées peut entraîner la dévastation d’un tiers de la production mondiale de cacao.

La pollinisation artificielle de plantes naturellement résistantes avec du cacao cultivé est une des solutions à ce problème. Cependant, c’est un processus lent. Mais si la séquence du génome était complétée, les scientifiques pourraient identifier des sections d’ADN qui confèrent une meilleure résistance et choisir les meilleurs arbres à croiser. «C’est un travail coûteux» selon le pathologiste végétal de l’université de Floride, Randy C. Ploetz, «mais une fois que vous avez une séquence génétique, cela rend le travail beaucoup plus facile».

Tout en attendant ces résultats, les producteurs de la Côte d’Ivoire et du Ghana ont mis en place des procédures de quarantaine strictes pour protéger leurs cultures.

Plus d’informations sur : http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=death-and-chocolate

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Des fermiers du monde entier ont bénéficié des produits de la biotechnologie agricole en obtenant une meilleure sécurité alimentaire et un meilleur revenu. La plupart d’entre eux attribue ce développement à leurs dirigeants politiques qui leur ont permis d’utiliser de tels produits dans leurs champs. Cependant, quelques-uns se demandent pourquoi l’Europe, qui est à la pointe technologique dans d’autres domaines, est à la traîne dans le domaine agricole. Six fermiers du Brésil, du Burkina Faso, de Chine, des Philippines et d’Ouganda participent actuellement à une série de réunions et d’activités à Bruxelles, Londres et Paris pour partager leurs expériences avec les dirigeants européens.

Le 26 octobre dernier, les fermiers ont assisté à une réunion «Solutions durables pour la sécurité alimentaire» à Bruxelles à laquelle ont aussi participé des experts internationaux comme Roberto Ridolfi de la Commission Européenne, Mayra Moro-Coco de Action Aid et le Prof. Justus Wesseler de l’université de Wageningen. Rosalie Ellasus, fermière philippine, a partagé son expérience: «Je suis surprise que les fermiers européens ne puissent bénéficier des plantes GM. La sécurité et les bénéfices de cette technologie sont prouvés et nous avons besoin d’autant de solutions que possible pour aider à nourrir une population en expansion et améliorer la situation économique des fermiers. Depuis que j’ai commencé à cultiver du maïs GM en 2003, j’ai obtenu des rendements plus grands, une diminution des nuisibles et de plus grands profits. Je me demande quand les fermiers européens auront les mêmes avantages. En tant que veuve, élevant trois garçons, j’ai pu abandonner ma carrière de technicien médical et poursuivre mon rêve, devenir un petit fermier avec succès».

Lisez le communiqué de presse : http://www.europabio.org/PressReleases/green/Global_farmers_benefit_from_GM_crops.pdf.

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Pour empêcher le mélange des semences de maïs GM, traditionnelles et biologiques, il faut stocker les graines de manière adaptée et utiliser les distances d’isolement. C’est la recommandation du rapport préparé par le bureau européen de la coexistence (ECoB), publié par l’institut de prospective technologique (IPTS) du centre conjoint de recherche (JRC). «Les pratiques indiquées dans ce document important sont utilisables dans le cadre de la nouvelle approche de la commission européenne pour la coexistence et la culture des OGM adoptée en juillet» a dit le commissaire pour la politique de la santé et des consommateurs, John Dalli.

Ce document résume aussi la manière dont des mesures alternatives, comme la modification des périodes de floraison des cultures GM et non GM (isolement dans le temps) peuvent être utilisées chez les Etats membres ayant les bonnes conditions climatiques. Il détaille une série de pratiques non contraignantes dont le but est d’aider les Etats membres à développer et à affiner leurs approches nationales ou régionales de la coexistence.

Téléchargez le document : http://ecob.jrc.ec.europa.eu/documents.html