Global

Dietas sem glúten é uma nova tendência seguida por muitos indivíduos preocupados com uma alimentação saudável. Porém essa dieta é apropriada apenas para pessoas com doença celíaca, ou aqueles que não toleram um determinado tipo de glúten no seu sistema digestivo. Glúten, uma proteína encontrada em trigo, cevada, centeio e outras espécies relacionadas, cria uma coesão e espécie de malha ajudando no crescimento de bolos ou pães quando são cozidos ou assados. O tipo específico de glúten responsável pelas reações adversas é chamado gliadinas.

Francisco Barro do Instituto para Agricultura Sustentável em Córdoba, Espanha, e seus colegas, usaram engenharia genética para remover 90% das gliadinas no trigo. Eles adicionaram genes que pararam com a produção de proteínas. Para evitar que o trigo produzisse gliadinas novamente, eles eliminaram 35 dos 45 genes envolvidos usando a edição de genes utilizando a edição de genes com CRISPR.

Embora o trigo resultante não possa ser utilizado para fazer pães de forma fatiados devido ao conteúdo reduzido de glúten, é suficiente bom para fazer baguetes e pãezinhos. O trigo GM está sendo testado em 30 pacientes que sofrem da doença celíaca no México e Espanha, e os resultados obtidos tem sido bem promissores.

Para maiores informações, leia as notícias do artigo no New Scientist e a revista científica de acesso livre Plant Biotechnology Journal.

Agricultura de precisão, inclusive cultivos GM, fornecem as ferramentas para auxiliar o teor de micronutrientes, adaptação as mudanças climáticas, e outras condições desfavoráveis para o crescimento, bem como desnutrição. Adrian Dubock do Golden Rice Humanitarian Board apresentou o arroz dourado como exemplo de um produto de agricultura de precisão que tem um potencial enorme para melhorar a ingestão de micronutrientes, especialmente em áreas de prevalência de deficiência de vitamina A (VAD). O artigo de revisão foi publicado na revista Agriculture and Food Security.

Segundo o artigo, o primeiro desafio para o projeto do arroz dourado é possibilidar a adoção em países de alto consumo de arroz com alta incidência de deficiência de vitamina A. " Para o arroz dourado nas variedades de mega-arroz (IR64, IR36, BR29 e PSB Rc82) que transportam o evento de transformação GR2E, é hora de cientistas e melhoristas de arroz passar o bastão para os multiplicadores de sementes, para trabalhadores de extensão, para educadores de saúde publica, para aqueles que são responsáveis pelas mulheres e crianças, para serviços de merenda escolar, e profissionais de saúde e bem estar. Esperançoso que filantropia não estará tão entediada e exausta pelos últimos 17 anos, que auxiliaram a catalisar a adoção do trabalho do arroz dourado,“ afrimou Dubock em seu artigo. Ele também prevê que a longo prazo outros micronutrientes serão combinados com o beta caroteno para produzir arroz multivitamínico e multi-mineral.

Leia mais no Agriculture and Food Security.

África

O presidente da República de Uganda, H.E. Yoweri Kaguta Museveni solicitou pediu aos estados africanos que se envolvam no uso de biotecnologia agrícola para transformar a agricultura e aumentar a segurança alimentar. Isso foi durante a abertura do oficial de uma Conferência de alto nível sobre a Aplicação da Ciência, Tecnologia e Inovação (STI) no Aproveitamento da Transformação Agrícola Africana realizada nos dias 27 e 29 de setembro de 2017 em Kampala, Uganda.

Num discurso pronunciado pelo Ministro do Gabinete da Agricultura, Indústria de Animais e Pescas, Hon. Vincent Ssempijja, o presidente reiterou que o avanço científico, tecnológico e da inovação é um precursor crucial para a industrialização e o desenvolvimento socioeconômico na África. "Agricultura é o setor no qual o sucesso da ambição da África Subsaariana para um crescimento econômico estável e os nossos esforços devem começar por fortalecer os investimentos em tecnologias revolucionárias, como culturas resistentes ao clima e resistentes às doenças e gado usando abordagens convencionais e de engenharia genética," disse. "Esta tecnologia está funcionando em outras áreas e não devemos ser deixados para trás, da mesma maneira em que perdemos a revolução verde que trouxe maior segurança alimentar ao Sudeste Asiático", acrescentou. A partir desta redação, o Projeto Nacional de Biotecnologia e Biossegurança foi aprovado pelo Parlamento. Seu recém-nomeado Ministro da Ciência, Tecnologia e Inovação (MoSTI), Hon. Dr. Elioda Tumwesigye, também declarou seu apoio ao projeto de lei, salientando que deve ser adotado para o desenvolvimento seguro e a implantação de culturas GM para aumentar a segurança alimentar e a criação de riqueza em Uganda.

A conferência de alto nível reuniu funcionários do governo, representantes tanto de cientistas africanos como internacionais, do setor privado e líderes do setor privado e de advocacia, personalidades da mídia e cientistas dos setores agrícola e pecuária. Foi organizado pela Fundação Africana de Tecnologia Agrícola (AATF, sigla original) em parceria com o Conselho Nacional de Uganda para a Ciência e Tecnologia (UNCST, sigla original), Mercado Comum da África Oriental e Austral (COMESA, sigla original), Nova Parceria para o Desenvolvimento de África (NEPAD), Tropical Institute of Development Innovations (TRIDI), MoSTI e Fórum Aberto sobre Biotecnologia Agrícola em África (OFAB).

Para mais informações em agro-biotecnologia na África, entre em contato com Dra. Margret Karembu mkarembu@isaaa.org.

Cientistas ugandeses estão otimistas de que as batatas GM estarão comercialmente disponíveis em seu país em 2020.

Segundo o Dr. Alex Barekye, Director diretor do Instituto de Pesquisa Agrícola Kachwekano Zonal, a pesquisa sobre batatas resistentes à doenças está em andamento. Até agora, três ensaios de variedades de batata Victoria foram realizados e o desempenho da cultura transgênica é bom. Não foram detectadas doenças e o rendimento é alto.

"Quando olhamos para todos produtos na linha de OGMs e vemos a duração do cultivo, acho que batatas serão os primeiros a serem comercializados em Uganda. Realizamos 3 testes de campo e vimos que a doença não apareceu. O rendimento é bom e não há mais nada que mudou,” disse o Dr. Barekye.

A próxima fase do projeto é testar a variedade de batata GM em três áreas diferentes em Uganda para avaliar se irão se desenvolver bem em diferentes condições ambientais, após a aprovação do Comitê Nacional de Biossegurança.

Leia mais no The Observer.

Américas

Setenta e nove (79) membros da Câmara dos Deputados dos Estados Unidos abordaram algumas questões na regulamentação dos transgênicos através de uma carta enviada aos responsáveis ​​do Departamento de Agricultura (USDA) e Agência de Proteção Ambiental.

Uma das preocupações é as mudanças propostas para as técnicas de edição de genomas. "Embora apreciemos a orientação séria e baseada em ciência, que o USDA oferece sobre produtos de biotecnologia e edição de genes que a APHIS tem ampla experiência na regulamentação, estamos preocupados com o fato de que esses rascunhos oferecem abordagens regulatórias profundamente conflitantes. Além disso, acreditamos que elas oferecem um sistema consistente, apropriado, necessário para o desenvolvimento dessas ferramentas,“ os reguladores explicaram na carta.

Eles também afirmaram que as mudanças contraditórias estão inconsistentes com os gestos do país com os parceiros comerciais, que estão estudando as abordagens precisas dessas tecnologias. "Estamos preocupados que se a administração não desenvolver rapidamente uma posição uniforme em biotecnologia na agricultura, inclusive edição de genes, veremos emergir um caminho de retalhos intransitável de regulamentações internacionais que irão efetivamente suprimir ainda mais a inovação americana e as soluções que vem com ela,” salientaram.

Os deputados Neal P. Dunn, K. Michael Conaway e Jimmy Panetta são três dos 79 legisladores que apresentaram a carta. Leia a carta completa no Dunn's official website.

Ásia e Pacifico

Cientistas na Universidade de Adelaide na Austrália, em colaboração com a empresa norte-americana DuPont Pioneer, identificaram o gene do trigo que quando desligado, elimina a auto-polinização mas ainda permite a polinização cruzada – abrindo caminho para a criação de trigo híbridos com alto rendimento.

Os pesquisadores disseram que a descoberta e a tecnologia associada têm o potencial de mudar radicalmente a maneira como o melhoramento do trigo é feito. O Dr. Ryan Whitford, responsável pelo programa de trigos híbridos na University of Adelaide's School of Agriculture, Food and Wine disse que o trigo é a cultura agrícola mais cultivada no mundo, fornecendo cerca de 20% do total de calorias de alimentos da população mundial. Ele disse que necessita aumentar a produção em 60% em 2050 para alcançar a demanda prevista pelo crescimento populacional.

"O gene de polinização é contido biologicamente e não passa do estágio dos avós na produção da semente híbrida do usuário final", diz o Dr. Marc Albertsen, diretor de pesquisa da DuPont Pioneer.

Mais detalhes estão disponíveis na University of Adelaide News & Events.

Europa

Um grupo de cientistas agrícolas analisou a evolução da biotecnologia nos últimos 35 anos que moldaram a eficiência da produção vegetal e concluiu que a modificação genética das plantas será essencial para evitar a falta de alimentos futuros.

A equipe, da Rothamsted Research no Reino Unido e da Syngenta Crop Science e Symmetry Bioanalytics dos EUA, disse que as culturas geneticamente modificadas (GM) que repelem pragas de insetos ou resistem a herbicidas transformaram a produção de soja, algodão, milho e canola. Essas tecnologias reduziram os custos e aumentaram a produtividade na agricultura, no entanto, a falta de conhecimento dificulta novas melhorias no rendimento, particularmente no teste de condições climáticas.

"Nosso conhecimento dos genes que limitam o rendimento em condições de campo precisa ser desenvolvido", diz Matthew Paul, bioquímico de plantas em Rothamsted e líder da equipe de revisão. Ele disse que, no momento, há resultados de pesquisa que mostram promessa no laboratório, mas não funcionam no campo. Paul disse que o potencial de GM, edição de genoma e tecnologias químicas emergentes precisam de mais pesquisas para que os cientistas conheçam os muitos processos e genes que determinam rendimentos.

Mais informações estão disponíveis no Rothamsted Research News.

Para melhorar a fotossíntese no arroz e aumentar o rendimento de cultivos, cientistas trabalhando no projeto arroz C4 da universidade de Oxford obtiveram com a introdução de um gene de milho na planta de arroz sobre alimentando-a para o nível de cultivo mais eficiente.

O arroz usa a via fotossintética C3, que em ambientes quentes e secos é muito menos eficiente do que a via C4 usada em outras plantas, como milho e sorgo. Os cientistas refletiram que, se o arroz pudesse ser "alterado" para usar a fotossíntese C4, sua produtividade aumentará em 50%.

Os cientistas mostraram que eles tomaram o primeiro passo na jornada chamada anatomia 'proto-Kranz' com a introdução de um único gene de milho conhecido como GOLDEN2-LIKE na planta de arroz. Esse passo aumentou o volume de cloroplastos funcionais e mitocôndria nas células de bainha que envolvem as veias das folhas mimetizando as características vistas em espécies proto-Kanz.

A professora Jane Langdale, de desenvolvimento de plantas no departamento de ciências vegetais na universidade de Oxford, e o cientista principal nessa fase do projeto arroz C4, disse: "Essa pesquisa introduz um único gene na planta de arroz para recriar o primeiro passo ao longo do caminho evolutivo de C3 a C4. É um desenvolvimento realmente motivante e o desafio agora é construir em cima disso encontrando os genes certos para melhorar e ajustar as etapas restantes no processo".

Para mais informações, leia University of Oxford News & Events.