Global

O mundo celebra o dia internacional da mulher, e mais mulheres estão defendendo seus direitos, igualdade e justiça. Com o tema "agora é a hora: ativistas rurais e urbanos transformam a vida das mulheres", a Comissão das Nações Unidas enfoca o ativismo das mulheres rurais, que compõem mais de um quarto da população mundial, e são deixadas para trás em cada medida de desenvolvimento.

Segundo um estudo realizado pela ISAAA na China, Índia, e Filipinas, as mulheres desempenham um papel significativo na agricultura de culturas biotecnológicas. Na Índia, os homens realizam as atividades de exploração agrícola que exigem o trabalho físico, enquanto que as mulheres trabalham na capina, colheita, e a limpeza. Na China, tem havido uma crescente participação de mulheres na agricultura do algodão. O trabalho do campo é conduzido principalmente por mulheres, permitindo que os homens se envolvam em tarefas fora da exploração agrícola. Baseado em discussões de grupo de foco, a redução no uso de pesticidas e menor exigência de trabalho no plantio de cultivo GM beneficiam as mulheres. Nas Filipinas, as mulheres cuidam das tarefas como o orçamento das despesas agrícolas, decidem sobre os insumos agrícolas, e a contratação de trabalhadores. Indicando que as mulheres engajadas no cultivo biotecnológico estão vivenciando a transformação por causa do valor que fornecem às suas operações agrícolas familiares e os benefícios que obtêm a partir da tecnologia.

ISAAA e sua rede de Centros de Informação sobre Biotecnologia (Biotechnology Information Centers - BICs) também estão ativamente buscando incentivar as mulheres a comunicar sobre os benefícios da biotecnologia através da campanha de mídia social #ScienceAndShe nas plataformas de Facebook, Twitter e Instagram. Cientistas e comunicadores científicos envolvidos em biotecnologia compartilham suas experiências e aspirações para ajudar a superar a lacuna entre a ciência e o público.

Para obter mais informações sobre o estudo da ISAAA, baixe ISAAA Brief 48: adoção e captação de vias de produção de GM/Biotech por pequenos agricultores com recursos pobres na China, Índia e Filipinas (em inglês). Saber mais sobre as celebrações da ONU para o dia internacional da mulher visite UN Women website.

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As catástrofes naturais causam perdas agrícolas no valor de bilhões de dólares todos os anos, sendo que a seca é a ameaça mais destrutiva, segundo o relatório divulgado pela organização das Nações Unidas para a alimentação e a agricultura (FAO).

O relatório da FAO intitulado “O impacto das catástrofes e das crises na agricultura e na segurança alimentar, desastres naturais, incluindo seca, inundações, incêndios florestais, tempestades, pragas de plantas, surtos de doenças animais, vazamentos químicos e florações tóxicas de algas”, estima que entre 2005 a 2015 têm custado, US $96 bilhões de perdas para países em desenvolvimento. Cerca de 50% dos danos (US $48 bilhões no valor) ocorreram na Ásia. A seca também foi considerada a principal ameaça entre todos os desastres naturais. Cerca de 80% das perdas econômicas na agricultura foram causadas pela seca, totalizando perdas no valor de US $29 bilhões.

Leia mais no Relatório da FAO.

África

A Cornell Alliance for Science, em colaboração com o projeto Milho Eficiente em Água para a África (Water Efficient Maize for Africa - WEMA), Centro de informação de Biociências de Uganda (UBIC), e outros parceiros realizaram de 9 a 10 de março de 2018, um workshop de treinamento em biotecnologia agrícola para jornalistas de Uganda, no National Crops Resources Research Institute (NaCRRI) em Namulonge, distrito Wakiso, Uganda.

O workshop reuniu representantes do quarto poder de várias agências de mídia do país. O objetivo foi fornecer dicas e orientações como as histórias de biotecnologia agrícola podem ser relatadas de uma maneira interessante para o público usando o projeto Milho Eficiente em Água para a África como um caso de estudo.

O Dr. Godfrey Asea, Diretor da NaCRRI expressou durante o evento, otimismo que os agricultores em breve poderão usar os cultivos GM que atualmente estão em testes de campo no país. "Uma vez que a lei de biossegurança esteja pronta, temos um produto promissor para o passo seguinte de desregulamentação e implantação ", observou o Dr. Asea ao abordar os participantes da oficina durante uma turnê nos campos de ensaio do WEMA em NaCRRI.

Esse cenário prorrogado foi devido a um impasse político prolongado em relação a aplicação de algumas biotecnologias modernas para o desenvolvimento da agricultura em Uganda. Resultando em esforços para obter produtos de tecnologias agrícolas modernas, como as culturas GM, para os agricultores sufocados devido à ausência de uma política nacional adequada. A lei nacional de biossegurança de Uganda aprovada pelo Parlamento em outubro de 2017 foi remetida pelo Presidente Museveni citando preocupações abordadas.

Os participantes do workshop deliberaram sobre questões críticas associadas à comunicação científica. Eles também discutiram vias estratégicas para mudar a retórica contra a ciência na mídia e facilitar a tomada de decisões baseadas na ciência em um momento de urgência sem precedentes.

Para mais detalhes, entre em contato com ubic.nacrri@gmail.com.

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Empresas de sementes na África foram desafiadas a explorar formas de desenvolver seus próprios produtos biotecnológicos para atender às necessidades crescentes de alimentos no continente, em meio a efeitos devastadores de mudanças climáticas e pragas emergentes. Durante o congresso anual realizado em 26 de fevereiro - 1 de março de 2018 no Cairo, Egito, com a presença de mais de 450 delegados de 50 países da Associação Africana de Comércio de Sementes (African Seed Trade Association - AFSTA) o gerente executivo da Biossegurança da África do Sul, Dr. Hennie Groenewald, expressou sua preocupação de que África não aproveitou os benefícios obtidos com a utilização da biotecnologia.

Por sua parte, o vice-presidente do Instituto de pesquisa agrícola do Egito, Mohammed Soliman Mohamed, instou as empresas de sementes para garantir que os melhoristas selecionem continuamente genótipos como um meio de desbloquear a insegurança alimentar em África. "Isto deve ser seguido por excelentes práticas de manejo de culturas. Para mim, esse é o trabalho que as empresas de sementes devem fazer para a agricultura do continente", comentou Mohamed.

O presidente cessante da AFSTA, Denias Zaranyika disse que sua associação irá trabalhar continuamente para dar aos agricultores as sementes de melhor desempenho que se concentram nas técnicas de melhoramento que aprimorem significativamente as colheitas e tratem das necessidades dos agricultores. Isto irá finalmente contribuir para a transformação da África, da agricultura mini-fundista de subsistência para empresas agrícolas comerciais e inteligentes.

Os delegados também discutiram a melhor forma de gerenciar a devastadora lagarta-do-cartucho que causou estragos na maioria das fazendas do continente. O secretário-geral da AFSTA, Justin Rakotoarisaona, revelou o efeito angustiante da peste, agravada pelos impactos das mudanças climáticas, que tem afetado enormemente a produção de sementes na África. "O congresso da AFSTA continua a ser um esforço organizado para o intercâmbio entre os principais intervenientes do setor privado de sementes e para discutir as questões atuais que afetam a produção de sementes em África", disse Rakotoarisaona. O Congresso foi atendido pelos principais comerciantes de sementes e produtores de todo o mundo, incluindo representantes de organizações regionais e internacionais como CropLife Internacional, International Seed Federation, International Seed Testing Association, Asia and Pacific Seed Association, Union for the Protection of New Plant Varieties, e African Intellectual Property Organization.

Para mais informações sobre o congresso, baixe o comunicado de imprensa ou entre em contato com o Daniel Juliana no daghan@afsta.org.

Américas

Cerca de 100 usinas de açúcar no Brasil começaram a plantar a primeira variedade comercializada de cana de açúcar. Desenvolvida pelo centro de Tecnologia Canavieira (CTC) para ser resistente à broca da cana, a cana-de-açúcar GM foi inicialmente plantada em 400 hectares (988 acres) de terra.

A broca da cana é uma praga comum nas usinas brasileiras de açúcar, que causa perdas e despesas com inseticidas de US $1.5 bilhão por ano. Uma das soluções sugeridas por especialistas contra o problema de pragas era plantar cana resistente à insetos. Foi projetada para melhorar os rendimentos, reduzir o custo de produção, e aumentar o lucro. Em junho de 2017, a Comissão Técnica Nacional de Biossegurança aprovou a cana Bt após provar que o açúcar e o etanol obtidos a partir dela são idênticos à da cana convencional. Estudos também mostraram que o gene Bt e a proteína foram eliminados completamente dos produtos da cana após o processamento. Estudos ambientais mostraram ainda que a cana de açúcar Bt não causa efeitos negativos.

Leia mais no Resumo de bio Smart e CTC.

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A Argentina, o terceiro maior produtor mundial de culturas geneticamente modificadas (GM), aprovou duas variedades de milho GM desenvolvidas pela Syngenta e a unidade local da Dow AgroSciences, bem como uma variedade de soja GM da Bayer SA. Um milho GM tem múltiplos genes para maior controle de insetos de Lepidoptera, bem como a tolerância aos herbicidas glifosato e o glufosinato; o outro tem a resistência aos herbicidas 2-4D e aryloxyphenoxy. A soja GM tem tolerância aos herbicidas glifosato, glufosinato, e isoxaflutol.

O ministro do agronegócio Dr. Luis Miguel Etchevehere disse: "estas três primeiras autorizações concedidas em 2018 são o resultado das políticas ágeis que promovemos como um eixo de gestão. Estas políticas visam aumentar a sustentabilidade, a produtividade e as exportações agroindustriais para as quais temos que aproveitar a liderança do nosso país no desenvolvimento, regulação e utilização segura e inteligente da biotecnologia agrícola."

O anúncio (em espanhol) está disponível na página no Ministério da Agroindústria da Argentina . As resoluções completas da Gazeta Oficial estão aqui: Resolução 26/2018, Resolução 27/2018, e Resolução 28/2018.

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A agricultura é o maior consumidor de água doce do mundo, e a crescente população adiciona pressão sobre este recurso precioso. Pela primeira vez, cientistas dos Estados Unidos e do Reino Unido melhoraram como uma cultura utiliza a água em 25% sem comprometer o rendimento, alterando a expressão de um gene que é encontrado em todas as plantas.

A pesquisa é parte da realização de aumento da eficiência fotossintética (RIPE), um projeto de pesquisa internacional liderado pela Universidade de Illinois. A equipe guiada pelo diretor Stephen Long aumentou os níveis de uma proteína fotossintética (PsbS) para conservar a água, enganando as plantas para fechar parcialmente seus estômatos. Quando os estômatos estão abertos, o dióxido de carbono entra na planta para abastecer a fotossíntese, mas a água escapa através da transpiração. A concentração de dióxido de carbono na atmosfera aumentou em 25 por cento nos últimos 70 anos, permitindo que as plantas acumulem dióxido de carbono suficiente sem abrir totalmente a sua estômatos.

Quatro fatores fazem com que os estômatos abram e fechem: umidade, níveis de dióxido de carbono na planta, a qualidade e a quantidade de luz. Este é o primeiro relato de hacking das respostas estomáticas à quantidade de luz. PsbS é uma parte essencial da via de sinalização da planta que informa sobre a quantidade de luz. Aumentando o PsbS, o sinal diz que não há energia suficiente para que a planta realize fotossíntese, isto aciona o fechamento dos estômatos uma vez que o dióxido de carbono não é necessário para fomentar a fotossíntese.

Para mais detalhes, leia o artigo no Carl R. Woese Instituto de Biologia Genômica.

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Num recente estudo em grande escala, pesquisadores da Faculdade de Agricultura e Recursos Naturais (AGNR) da Universidade de Maryland (UMD) consideraram dados de 40 anos e quantificaram os benefícios do milho Bt. Estudos anteriores mostraram os benefícios da adoção do milho Bt no manejo de pragas como a broca do colmo por anos, mas este é o primeiro estudo que avalia os efeitos em outros cultivos na América do Norte.

O milho Bt, um cultivo geneticamente modificado adotado nos Estados Unidos em 1996, compõe mais de 90% da produção de milho atual no país. No estudo, o Dr. Galen Dively, consultor em Manejo Integrado de Pragas (MIP) no departamento de entomologia, e Dr. Dilip Venugopal, pesquisador associado da UMD, considerou dados de 1976-2016 para averiguar as tendências 20 anos antes e 20 anos após a adoção de milho Bt. "A segurança do milho Bt e outros OGMs foi testada e provada extensivamente, mas este estudo é sobre a eficácia do milho Bt como uma estratégia de gestão de pragas, especialmente para culturas externas ou culturas diferentes em diferentes áreas do que a do milho Bt em si", explica Venugopal.

Ao controlar a população de lagartas do milho, o estudo mostra decréscimos significativos em regimes de pulverização recomendada, populações de pragas, e danos em geral da colheita não apenas para o milho, mas também para pimentas, feijão verde, e outras culturas importantes para a agricultura da América do Norte. Estes benefícios nunca foram documentados e mostram o milho Bt como uma ferramenta poderosa para combater a resistência aos pesticidas e avançar a indústria agrícola.

Venugopal disse que o próximo passo seria "quantificar os milhões e milhões de dólares em benefícios econômicos que vemos aqui de uma forma muito concreta mostrando a economia de dinheiro e tempo na pulverização e manejo de pragas, redução de danos nas culturas, bem como consideração dos benefícios ambientais." Ele enfatizou que o milho Bt deve ser considerado como uma das muitas ferramentas em uma caixa de ferramentas MIP. "Os benefícios são incontestáveis, mas devem sempre ser ponderados em comparação as muitas outras opções para usar uma ampla gama de ferramentas para maximizar o benefício, ao mesmo tempo que minimizando os riscos potenciais ", acrescentou.

Leia mais sobre este estudo no AGNR News & Events.

Ásia e Pacifico

O Conselho de Biotecnologia Agrícola da Austrália (ABCA) e produtores de grãos do Sul da Austrália encomendaram à especialistas independentes uma análise de mercado que forneça fatos e provas sobre as supostas vantagens do comércio e comercialização obtidos pelos agricultores através da proibição de cultivos GM no Sul da Austrália. Isto porque até o momento a discussão foi baseada em boatos e anedotas. Assim, o relatório "Análise dos prêmios de preços no âmbito da moratória GM no Sul da Austrália" foi lançado.

Com a moratória da cultura GM no sul da Austrália, a análise do Mecardo fornece provas de que, embora a proibição não está facilitando os agricultores do Sul da Austrália a alcançar quaisquer preços atrativos, os agricultores também não têm a oportunidade de colher os benefícios econômicos e ambientais do plantio da canola geneticamente modificada segura e aprovada.

Em comparação direta com mercados similares em Victoria e na Austrália Ocidental, onde os cultivos GM e não-GM são plantados, os fazendeiros do sul da Austrália não conseguem preços mais elevados para seus cultivos não-GM de canola, trigo, cevada, uvas do vinho, lãs, gado, ou carneiro e cordeiro. O relatório afirma claramente que, se a proibição das culturas GM for removida, os agricultores não-GM não seriam afetados de forma alguma. O relatório também evidencia que a coexistência entre os agricultores não-GM e GM é possível na Austrália e que diferentes sistemas de produção podem existir lado a lado.

Para mais detalhes, visite o website da ABCA onde uma cópia do relatório está disponível.

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Qual é o custo de atrasar a adoção de culturas GM? Especialistas da Universidade de Saskatchewan (uSask) e soluções SGA responderam a esta pergunta usando o caso de canola GM na Austrália. Os resultados foram publicados em GM Crops & Food.

A GM canola foi aprovada na Austrália em 2003 após uma avaliação de risco baseada em ciência. Porém governos estaduais impuseram moratórias nos principais estados produtores de canola por receio de potenciais impactos comerciais que duraram até seis anos e está ainda vigente em outros Estados. USask Scott Biden e os colegas usaram a curva de adoção da canola GM canadense para estimar os potenciais benefícios ambientais e econômicos da canola GM canola de 2004 a 2014 se as moratórias não fossem implementadas.

O estudo mostrou que os custos de oportunidade ambiental do atraso da adoção da canola GM na Austrália incluem um adicional de 6,5 milhões kg de ingredientes ativos aplicados as plantações de canola; um aumento de 14.3% no impacto ambiental para os agricultores, consumidores e a ecologia; 8,7 milhões litros de diesel queimado; e um adicional de 24,2 milhões quilogramas de gases de efeito estufa e emissões compostas. Além disso, os custos de oportunidade econômica das moratórias causaram uma perda de 1,1 milhões toneladas métricas de canola e uma perda líquida da economia para produtores de canola no valor de $485.6 milhões de dólares australianos.

Leia o artigo de pesquisa para mais detalhes.

Europa

Pesquisadores do Instituto de Biologia Molecular e Celular das Plantas (IBMCP) da Universitat Politècnica de València na Espanha juntamente com o Conselho Nacional de Pesquisas Espanhola (CSIC), estão colaborando no projeto NEWCOTIANA, uma iniciativa de pesquisa e inovação, que utiliza novas tecnologias de melhoramento de plantas para produzir medicamentos, cosméticos e outros produtos de valor acrescentado em plantas de tabaco.

O tabaco (Nicotiana tabacum) é um cultivo usado para produzir cigarros, que a ciência estabeleceu como prejudicial para a saúde das pessoas. Entretanto, as plantas do tabaco podem igualmente ser usadas para beneficiar a saúde humana. O projeto NEWCOTIANA irá aplicar novas técnicas de alta precisão para melhoramento (NBTs) para transformar as folhas de tabaco e as de uma espécie semelhante chamada Nicotiana benthamiana em biofábricas de substâncias de melhoram a saúde, tais como agentes antienvelhecimento ou anti-inflamatórios, e medicamentos como vacinas ou anticorpos.

"Nós vamos gerar novas variedades de tabaco e N. benthamiana que funcionam com segurança como biofábricas para obter substâncias medicinais de alto valor agregado", explica Diego Orzáez, pesquisador do CSIC e coordenador do projeto NEWCOTIANA.

"Para saber mais, leia o comunicado de imprensa (em espanhol) na página da RUVID.

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O site GMOinfo.eu apoiado pela EuropaBio e parceiros de 11 países em toda a Europa, foi lançado para fornecer informações fatuais sobre Organismos Geneticamente Modificados (OGM) aos europeus nos seus próprios idiomas. A página GMOinfo.eu é operada pelo Conselho de Biotecnologia Agrícola (ABC) em parceria com a EuropaBio. O site contém informações sobre comércio, aprovações, cultivo e benefícios de OGM, Inovação e Propriedade Intelectual, ciência e segurança.

O site está disponível aqui. Saiba mais lendo o comunicado de imprensa da EuropaBio.