Mondiales

Le ministre chinois de l’agriculture a signé un accord de coopération de 30 millions de dollars US avec l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO) afin d’améliorer la productivité agricole dans les pays en voie de développement, en particulier en Afrique. «Cet accord historique souligne l’importance du rôle que la Chine devrait jouer dans l’arène mondiale aujourd’hui» a dit l’assistant du directeur général de la FAO, José Maria Sumpsi. M. Sumpsi a signé l’accord avec Pékin avec le vice ministre pour l’agriculture Niu Dun.

Le fonds FAO-Chine est centré principalement sur l’Afrique mais n’exclu pas d’autres régions, a dit l’agence des Nations Unies. Pékin donnera 10 millions de dollars US par an. La Chine va fournir aux pays en voie de développement des experts pour une aide technique et une formation ainsi que des intrants agricoles comme les engrais et les semences.

En 2005, la Chine a formalisé une alliance stratégique avec la FAO pour une coopération «sud-sud» dans laquelle les pays en voie de développement s’aideront l’un l’autre via le transfert de connaissances, de personnel et de technologies. La FAO a dit que plus de 700 experts chinois ont été déployés dans toutes les régions du monde, y compris l’Afrique sub-saharienne, les Caraïbes et le Pacifique depuis le lancement du programme de coopération «sud-sud».

Lisez le communiqué de presse à : http://www.fao.org/news/story/en/item/10802/icode/

---

Diversifier le panier alimentaire des fermiers des pays en voie de développement en Asie et en Afrique sub-saharienne est l’objectif de l’accord de coopération entre l’Institut International de recherches sur les plantes cultivées des tropiques semi-arides (ICRISAT) et le Centre Mondial des Légumes (AVRDC). Les institutions de recherche vont joindre leurs forces pour fournir aux petits fermiers la possibilité d’améliorer leur productivité agricole et leur revenu. Ils vont aussi travailler ensemble pour renforcer la sélection végétale via l’utilisation d’outils de biotechnologie agricole. L’ICRISAT et l’AVRDC ont collaboré sur un projet pour développer des tomates résistantes à la sécheresse en utilisant des approches génétiques et moléculaires modernes. Un autre projet a pour but de développer des variétés de légumes qui correspondront aux schémas de culture de la zone soudano sahélienne.

William Dar, Directeur Général de l’ICRISAT, a dit : "De nombreux fermiers n’ont jamais la possibilité de résister aux risques ni les ressources pour chercher l’aide technique parmi les nombreuses sources. En combinant les forces de l’ICRISAT et du Centre Mondial des Légumes, les fermiers seront capables de choisir plus de plantes cultivées à cultiver durant les différentes saisons pour réduire les impacts des risques et augmenter la productivité de leurs terres».

Le bureau d’Asie du sud du Centre Mondial des Légumes a été ouvert récemment dans le quartier général de l’ICRISAT à Patancheru (Inde).

Lisez le communiqué de presse à http://www.icrisat.org/Media/2009/media6.htm

---

Les fermiers et les scientifiques cherchent maintenant des moyens pour augmenter la production alimentaire au coeur du changement climatique rapide. Le changement climatique affecte tous les aspects de l’agriculture y compris les ressources en eau, les variétés des plantes à utiliser et la date de plantation. La conservation génétique des plantes cultivées nécessite aussi des stratégies drastiques et innovantes pour répondre aux besoins des agronomes. Toby Hodgkin, scientifique expérimenté et directeur du Programme mondial de partenariat à Bioversity International, a dit durant le congrès sur le climat à Copenhague, que les quatre secteurs qui doivent être réexaminés sont :

• La conservation ex-situ dans des banques de gènes doit être largement étendue, 
• Les divers systèmes de culture doivent être adaptés pour aider les fermiers pauvres à survivre aux changements ; la biodiversité en tant que stratégie adaptative doit être plus utilisée. 
• La relation entre la conservation sur les fermes et les banques de gènes doit changer. 
• L’accès à la diversité génétique, pour les fermiers et les sélectionneurs, devient primordial.

Il a aussi ajouté que «comme les changements climatiques continuent à changer la géographie de l’agriculture, nous devons mimer les systèmes naturels et utiliser la diversité des approches afin de s’assurer que les fermiers et les sélectionneurs ont la possibilité de prendre et d’utiliser le plus de diversité possible. De cette façon, nous avons une chance de créer des systèmes de sécurité alimentaire.

Lisez le communiqué de presse pour plus de détails à : http://www.bioversityinternational.org/news_and_events/news/news/article/the_use_and_conservation_of_diversity_must_change_with_climate_change.html?tx_ttnews%5BbackPid%5D=323&cHash=45815b1e86

---

L’Institut International de Recherches sur les Plantes cultivées pour les Tropiques Semi-arides (ICRISAT) attend avec impatience l’introduction d’une nouvelle variété d’ambrevade (Cajanus cajan) nommée Pushkal, la première légumineuse commercialement disponible dans le monde. L’ambrevade est un aliment de base dans les pays des tropiques semi-arides du monde dont l’Inde, l’Afrique de l’est et du sud, les Caraïbes et Myanmar. De plus, l’ambrevade est broyée pour l’alimentation animale et les tiges séchées sont utilisées pour le fioul.

La nouvelle ambrevade hybride est résistante à la sécheresse et a un système racinaire fort qui aide à la fixation de l’azote. De plus, le nouvel hybride est très résistant aux maladies comme la fusariose causée par Fusarium oxysporum.

Pour les détails des caractéristiques du nouvel hybride, la manière dont il a été développé et les stratégies de sa distribution, lisez les communiqués de presse sur http://www.icrisat.org/Media/2009/media4.htm

Afrique

Les fermiers du Malawi vont prochainement récolter les bénéfices de la culture des variétés de maïs tolérantes à la sécheresse. Le ministre de l’agriculture du pays a récemment autorisé deux variétés de maïs tolérantes à la sécheresse dans le district de Balaka, une région sujette aux sécheresses dans le sud du Malawi. Les variétés développées par le ministère de l’agriculture en collaboration avec le Centre International d’Amélioration du Maïs et du Blé (CIMMYT) peuvent tolérer les régions sèches et les sols non stériles. Les deux variétés sont à pollinisation ouverte. Elles sont aussi résistantes à diverses maladies qui frappent les cultures de maïs en Afrique sub-saharienne, dont le virus du maize streak et la maladie des taches grises (Cercospora sorghi)

Selon Africa News Science, les nouvelles variétés de maïs seront inclues dans le programme agricole national. Ce programme est connu pour avoir apporté une autosuffisance alimentaire au pays. Le secrétaire de l’Agriculture, Andrew Daudi, a dit que «les fermiers ont adopté ces nouvelles variétés et leur ont même donné des noms locaux, montrant ainsi qu’ils les apprécient, tout particulièrement ZM 309, une variété à maturité précoce, naine et résistante aux maladies. »

L’article est disponible sur http://africasciencenews.org/asns/index.php/News/Latest/administrator/index.php?option=com_content&task=view&id=1104&Itemid=2

---

Un protocole d’accord a été signé entre la Fondation Africaine de Technologie Agricole (AATF) et le Centre Africain du Service International pour l’Acquisition des Utilisations de la Biotechnologie Agricole (ISAAA) afin de renforcer la sensibilisation en biotechnologie et en biosécurité ainsi que le partage des connaissances en Afrique via le Forum Ouvert en Biotechnologie Agricole (OFAB).

L’OFAB est une plateforme mensuelle qui amène les parties intéressées en biotechnologie à partager leurs expériences et leurs informations sur l’état, les tendances et les impacts de la biotechnologie sur le continent. L’acceptation du public est essentielle pour une utilisation réussie de la biotechnologie agricole moderne afin d’améliorer la production alimentaire en Afrique. Le protocole d’accord a été signé par le nouveau directeur exécutif de l’AATF, Daniel Mataruka, et le directeur du centre africain de l’ISAAA, le Dr. Margaret Karembu, à Nairobi (Kenya).

Pour plus d’informations contactez Daniel Otunge du centre africain de l’ISAAA à d.otunge@cgiar.org ou visitez http://www.ofabafrica.org.

---

Le Fonds International pour le Développement Agricole (IFAD), une institution financière internationale et une agence spécialisée des Nations Unies, a attribué 56 millions de dollars US comme prêt supplémentaire à la Tanzanie. Le programme espère améliorer la productivité agricole et les revenus en soutenant le développement des petits propriétaires agricoles.

De plus, les bénéficiaires auront accès aux connaissances, technologies, systèmes de commercialisation et infrastructures agricoles. L’accord de prêt a été signé par l’ambassadeur Wilfred Joseph Ngirwa, représentant permanent de la Tanzanie aux agences des Nations Unies (FAO, IFAD et WFP) et Lennart Båge, président de l’IFAD.

Allez sur http://www.ifad.org/media/press/2009/13.htm pour plus d’informations.

---

Les petits fermiers d’Afrique sub-saharienne apprécient les meilleurs rendements et l’augmentation des bénéfices dus aux nouvelles variétés développées par l’Institut International pour l’Agriculture Tropicale (IITA). Les fermiers ayant planté des variétés améliorées de dolique qui produisent plus de grains pour l’alimentation et le fourrage, ont vu leurs revenus augmenter de 55 %, selon l’institut basé au Nigeria. Les variétés sont aussi résistantes au Striga, une mauvaise herbe parasite responsable de pertes de récoltes pouvant atteindre 80% des rendements annuels des cultures de doliques. Dans le sol, des parties du Striga se lient aux racines des plantes cultivées et se nourrissent à leurs dépends, réduisant le rendement de manière importante et quelquefois détruisant entièrement les champs.

L’IITA a dit que les fermiers utilisant les variétés de dolique améliorées gagnaient 140 $ US de plus que les fermiers cultivant des variétés conventionnelles. Quelques 100'000 fermiers des états de Borno et Kano au nord du Nigeria et dans la République du Niger ont adopté les variétés à hauts rendements et résistantes au Striga.

Pour plus d’informations, lisez : http://www.iita.org/cms/details/news_feature_details.aspx?articleid=2190&zoneid=342

---

Le Centre Asiatique de Recherche et de Développement des Légumes et le Centre Mondial des Légumes ont publié les résultats des évaluations de 20 lignées de tomates pour l’Afrique de l’ouest. Les tests faisaient partie d’un projet financé par la Fondation Bill et Melinda Gates pour l’amélioration des légumes et des systèmes de semences afin de diminuer la pauvreté en Afrique sub-saharienne. Les essais réalisés au Mali ont montré que deux tomates CLN2366A et CLN2366B ont un rendement de 23 et 28 tonnes/hectares respectivement et poussent dans des conditions chaudes et humides. Le fruit des deux lignées est de couleur orange, une indication de son contenu élevé en béta-carotène, ce qui a été confirmé en laboratoire (10-12 fois plus que les fruits rouges normaux de la tomate).

Les lignées ont été adaptées à la saison chaude et humide de la région, elles fleurissent plus tôt et sont grimpantes. Sokona Dagnoko, un sélectionneur de légumes du centre sous régional du Bureau pour l’Afrique de l’ouest et du centre à Bamako (Mali) est optimiste et pense que la production et la consommation de tomates à contenu élevé en béta-carotène comme CLN2366 et CLN2366B aidera à lutter contre la déficience en vitamine A en Afrique de l’ouest.

Pour les détails, lisez le communiqué de presse à : http://www.avrdc.org/morenews/2009/news-03-06-2009.pdf

---

Les scientifiques de l’Institut International d’Agriculture Tropicale (IITA) en collaboration avec les chercheurs de l’université d’agriculture de Tokyo et l’Institut de Recherche sur les Cultures au Ghana ont développé une nouvelle manière de multiplier et de cultiver l’igname (Dioscorea sp.), une racine importante en Afrique sub-saharienne.

Les scientifiques ont développé une technique qui élimine l’utilisation de tubercules ; de sorte qu’un plus grand nombre de plantes cultivées sont disponibles pour l’alimentation ou la vente. Le bouturage dans de la balle de riz carbonisée est utilisé pour multiplier la plante. Cela minimise les infestations de nématodes et favorise une multiplication plus rapide, meilleure et de qualité plus uniforme de la plante cultivée. Les fermiers peuvent obtenir la balle de riz carbonisée très bon marché voire gratuitement.

Hidehiko Kikuno, physiologiste végétal de l’IITA et directeur de projet a dit : «Notre but est de réduire la quantité de tubercules d’igname utilisée comme semence ainsi les fermiers auront plus d’aliments et gagneront plus d’argent». Le coût du matériel de plantation est une contrainte importante dans la culture de l’igname, l’utilisation des tubercules comme graines pouvant représenter jusqu’à 30 ou 50% des coûts de production.

La FAO estime que l’Afrique de l’Ouest produit 97% de l’igname dans le monde.

Lisez l’article à http://www.iita.org/cms/details/news_details.aspx?articleid=2113&zoneid=81

---

L’Organisation Nationale de Recherches Agricoles de l’Ouganda (NARO) va bientôt démarrer les essais de coton résistant à la noctuelle (BGII) et de coton tolérant aux herbicides, connu comme Roundup Ready Flex (RRF), dans les deux principales régions de culture du coton en Ouganda, un dans l’est et un autre dans l’ouest. NARO, une institution publique de recherche, est partenaire de la compagnie privée Monsanto pour accéder à l’état de l’art en biotechnologie du coton. Avec l’aide du projet Soutien pour la Biotechnologie Agricole (ABSPII), NARO a négocié un accord sous lequel il obtient l’accès aux lignées de coton biotech développées par le privé pour des tests dans les conditions locales. Les tests évalueront la technologie pour ses performances et les effets environnementaux. Toutes les procédures réglementaires et de sécurité nécessaires ont été observées et, en février 2009, NARO a reçu un permis d’importation pour les technologies BGII et RRF pour le coton transgénique.

Pour plus d’informations, contactez le Dr. Tilahun Zeweldu (conseiller régional ABSPII pour l’Afrique de l’est) à zeweldu@biopstra.org ou tilazew@yahoo.com

---

La crise alimentaire mondiale qui provoqué une escalade des prix jusqu’à 1’000 $ par tonne en 2008 offre aussi aux pays africains une possibilité d’améliorer leurs économies, selon Marco Wopereis, directeur général du Centre Africain du Riz (WARDA). Parlant durant la réunion annuelle sur le riz tolérant au stress pour les fermiers pauvres d’Afrique et d’Asie du sud (STRASA), Wopereis a dit que la crise alimentaire a actuellement rendu la culture du riz plus rentable pour les fermiers. Mais il a mis en garde : si les prix ont diminué, les menaces subsistent.

L’Afrique sub-saharienne dépend encore des importations de riz en provenance d’Asie. Selon une estimation, la région dépense environ 2 milliards de dollars US chaque année pour importer du riz. Mais les pays producteurs de riz en Asie ont leurs propres problèmes auxquels ils doivent faire face. L’Inde, le Vietnam et la Thaïlande, par exemple, doivent faire face aux effets négatifs du changement climatique mondial, en particulier la sécheresse. «Cela signifie que l’approvisionnement en provenance de l’Asie pourrait ne pas être garanti dans le futur» a dit Wopereis. Il a appelé les nations africaines à agir pour devenir autosuffisantes pour la production de riz.

Allez sur http://www.warda.org/ pour plus d’informations.

---

Le Fond International des Nations Unies pour le Développement Agricole (IFAD) a prêté 56 millions de dollars US à la Tanzanie afin de soutenir les efforts du gouvernement pour encourager la croissance économique et réduire la pauvreté dans le pays en soutenant le développement de l’agriculture de petits propriétaires. Le secteur agricole en Tanzanie comprend principalement des petits fermiers propriétaires.

Selon l’IFAD, le programme devrait aider les femmes et les hommes pauvres des zones rurales vivant avec moins d’un dollar par jour à améliorer leur productivité agricole et leur revenu. Le programme va aussi aider les personnes les plus vulnérables face à l’insécurité alimentaire en leur donnant accès aux connaissances agricoles, aux technologies, aux systèmes commerciaux et aux infrastructures.

Allez sur http://www.ifad.org/media/press/2009/13.htm pour lire l’article complet.

Asie et Pacifique

L’utilisation de variétés de plantes cultivées adaptées et améliorées va fortement minimiser l’impact du changement climatique sur les cultures des zones sèches, selon une étude réalisée par l’Institut International de Recherches sur les Plantes Cultivées pour les Tropiques Semi-arides (ICRISAT). L’ICRISAT s’attend à ce que l’impact du changement climatique dans les zones semi-arides ait deux volets : une augmentation de la température mais aussi de la fréquence des sécheresses et des inondations. L’étude a révélé, cependant, que l’augmentation prévue de la température aurait des effets négatifs plus grands sur la production des cultures que sur les changements des précipitations.

Mais le futur n’est pas si sombre. L’étude de l’ICRISAT génère une «hypothèse de l’espoir”. Selon l’institution basée en Inde, «l’adoption de cultures améliorées, les pratiques de gestion du sol et de l’eau, même sous le changement climatique, entraîneront des rendements sensiblement plus élevés que ceux que les fermiers obtiennent actuellement avec leur système avec peu d’intrants».

Lisez le communiqué de presse à http://www.icrisat.org/Media/2009/media7.htm

Europe

Les membres du parlement de l’Union Européenne ont renouvelé leur engagement pour les objectifs de développement du millénaire, qui visent à réduire l’extrême pauvreté de moitié d’ici 2015. Les délibérations du parlement européen ont entraîné une résolution qui permettra d’augmenter et de standardiser leurs contributions financières. Avec une estimation de 1,4 milliards de personnes vivant dans la pauvreté, il y a une grosse lacune dans l’accès aux soins de santé de base et l’éducation primaire qui entraîne la mort et un cycle perpétuel de maintien de la pauvreté. Les pays membres sont ensuite invités à améliorer qualitativement et quantitativement leur aide pour les pays pauvres. Une stratégie de contrats proposés par la Commission a aussi été soutenue qui permettrait un engagement financier plus ferme et une plus grande prévisibilité pour les pays donateurs, en échange de résultats plus durables sur les projets de l’ODM dans le pays bénéficiaire.

Pour plus de détails, allez sur : http://www.europarl.europa.eu/news/expert/infopress_page/028-52379-082-03-13-903-20090323IPR52378-23-03-2009-2009-false/default_en.htm

---

Quelques-uns des principaux scientifiques du monde impliqués dans la recherche sur les biotechnologies se sont rencontrés au Vatican à Rome en mai, selon un rapport de Nature Biotechnology. La réunion a été organisée par Ingo Potrykus, président du bureau Humanitaire Riz Doré, sur l’invitation de l’Académie pontificale des sciences. L’académie a reconnu que la biotechnologie végétale a le potentiel de bénéficier aux pauvres. Selon l’article, les participants devraient publier une déclaration définitive et travailler sur une feuille de route pour une réglementation basée sur la science pour les plantes cultivées génétiquement modifiées.

Les abonnés à Nature Biotechnology peuvent lire l’article complet à : http://www.nature.com/nbt/journal/v27/n3/full/nbt0309-214a.html